Vanaja le premier film de Sir Rajnesh Domalpalli

Comment nous avons fait notre premier film « Vanaja » ?

Article invité signé par le réalisateur du film Vanaja Sir Rajnesh Domalpalli sortie en salle en 2006

1. Le projet de film

Le film a été écrit pour une soumission de projet  lors de mon premier semestre à l’Université Columbia à l’automne 2001. Inspiré par un cri d’enfant dans le film « Sophie’s Choice », il s’agissait d’un récit au sujet de la séparation mère-enfant, mais comme il a développé au cours des trois prochains films, il a progressivement pris en compte les éléments de distinction de classe et de conflit qui continuent à influencer notre société et notre culture encore aujourd’hui.

La pré-production a commencé au début de 2004.

2. Le casting

Le premier obstacle était de trouver les talents et l’équipe appropriées dans un état où la plupart des tournages étaient le grand budget de Tollywood – la version linguistique Telugu de Bollywood qui était particulière à notre état d’Andhra Pradesh. Compte tenu de la nature rurale de l’histoire et de la tendance de la plupart des acteurs locaux à se pencher vers le théâtre, il était clair que les non-acteurs tirés des huttes, des camps de travail et de la vaste classe moyenne indienne étaient le bon choix. Ils devraient être soumis à une formation à long terme, il a fallu apprendre la danse Kuchipudi qui n’est pas une tâche facile, et la propriétaire devait apprendre la musique classique Carnatic pour que le film est un sens d’authenticité.

Dans un premier temps, le personnel du ménage et leurs amis ont été placés dans diverses tâches:

• faire des dépliants qui seraient insérés dans les journaux de nuit,
• prospecter dans les écoles,
• visiter les huttes locales
• et convaincre les habitants de venir pour les auditions –
• tout en combattant les rumeurs que nous étions là pour leurs reins, plaidant auprès des bureaucrates du gouvernement, exposant des affiches, etc.

Lorsque nous avons voulu placer une publicité dans les journaux pour le casting de la  propriétaire, nous avons été surpris que nous ne pouvions pas le faire. Donc, nous avons décidé de faire de la publicité avec l’aide au ménage:

• c’est à dire «les femmes, âgées de 35 à 50 ans qui doivent s’occuper des parents âgés». Quand des dames sans méfiances se sont présentées pour une entrevue, les conversations étaient orientées par inadvertance vers le film, quel art merveilleux agissait, et quelles occasions rares pour des gens « ordinaires » de prouver leur talent.

Pour le rôle principal, lorsque nous avons visité son école, Mamatha Bhukya, n’a presque pas été sélectionnée. Ses cheveux étaient trop courts. Mais à l’insistance de son professeur, elle a chanté une chanson sur Gandhi-Tata (le père du mouvement de l’Indépendance indienne) si doucement, qu’il était impossible de ne pas la réciter. Au cours de l’année de la formation d’entrainement et de danse qui a suivi dans le sous-sol de notre maison. Commencer à partir de zéro dans ces deux domaines et progresser à ce que vous voyez à l’écran était le moins incroyable.

3. Le décor

Le scoutisme géographique était aussi un autre défi. Trouver le manoir de la propriétaire, un bâtiment assez grand, stable et assez isolé pour répondre aux besoins du script se révéla être une impossibilité compte tenu de la triste situation de désordre dans laquelle la plupart des bungalows ruraux sont tombés. Enfin, cependant, les liens princiers avec les anciens dirigeants de petits royaumes se sont révélés inestimables pour sécuriser un immeuble à Bobbili, une ville proche de la côte. Le problème était qu’il était plein de serpents, dépassés par la végétation et les chauves-souris, et les sections du bâtiment étaient trop faibles pour soutenir le tournage. Une équipe dirigée par Nagulu Busigampala, un tailleur, un jardinier devenu chauffeur, a transformé un designer de production qui a repris le travail de nettoyage, de réparation, de plantation, de peinture et d’ameublement. Ils ont rassemblés des poulets dans la cour, des chèvres, peint les murs et les orienter dans les locaux, pour ramener leur bétail pour piétiner l’endroit et faire paraître habité. À mesure que les nouvelles se répandirent, les gens étaient plus que disposés à apporter des sacs de cire de riz, de briques, de chariots à bœufs, d’outils agricoles, de piles de foin et plus encore. Ils ne les ont pas seulement prêté pour le tournage, ils voulaient agir comme des extras. Notre équipe surpris les a averti qu’ils devraient passer un test très sévère appelé « sans regarder dans la caméra » et sauver un accident ou deux, avant que nous ne le sachions qu’ils avaient maîtrisé l’art – et aucune quantité de caméra ne les transformerait en acteur.

4. Accessoires

Trouver un éléphant était un autre cauchemar. Nous voulions trouver un local pour le transporter en camion. Un agent à Mumbai a promis de nous amener un éléphant du temple près de la ville côtière de Vizag – un voyage de jour en bus depuis notre ville natale d’Hyderabad. Nous avons donc envoyé une équipe, nous garer dans un hôtel et attendre jusqu’à son arrivée. Lorsque nous l’avons appelé sur son téléphone portable, on nous a assuré qu’il était à quelques minutes et se tenait dans la circulation. Quelques heures plus tard, il n’y avait toujours aucun signe de lui. Les appels répétées au cours de ce jour et le prochain nous ont donné des explications qu’il devait courir ici ou là dans des missions urgentes essayant de localiser notre bête. Chacun s’est terminé par des assurances que nous étions presque là. Quelques jours plus tard, sur un pressentiment, nous l’appelions d’un autre téléphone, prétendant être une autre fête, et, sans surprise, nous avons constaté qu’il n’avait même pas quitté Mumbai. Inutile de dire que nous nous sommes positionné sur un autre agent et un trajet de camion plus long.

Faire face à la bureaucratie était très semblable, sauf que l’éléphant dans la pièce était l’argent dont personne ne semblait parler. Tout cela était en effet une courbe d’apprentissage difficile, mais nous apprenions rapidement, étant donné que le tournage devait commencer dans un mois, en janvier 2005.

5. Un défi personnel, mon premier long métrage derrière la caméra

Lors de la première prise , le 13 janvier, en regardant à travers une lentille Super 16 mm pour la première fois a été un grand choc pour moi, ayant jamais tourné un film avant. Tous mes projets précédents étaient des courts métrages vidéo – qui avaient un rapport d’aspect très différent – celui qui avait dicté tout mon storyboard et mes mouvements de caméra. Mais la présence rassurante et de soutien de DP Milton Kam, une équipe qui s’est rendu compte que la fabrication d’un film indépendant teluguais comme celui-ci valait la peine de faire couler la sueur, et un casting qui était nerveux avant de commencer, a fait toute la différence en donnant au film un élan qui l’a envoyé naviguer. Pour que tout film indépendant réussisse, une centaine de miracles doivent se produire, et nous sommes reconnaissants que, dans notre cas, ils l’ont tous fait.

Rajnesh Domalpalli

PS: Article invité traduit sous google traduction par le réalisateur. Merci à lui pour ce film ! 🙂

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PSS: Les mots en gras dans l’article de Sir Rajnesh feront l’objet d’un article à part entière qui seront publié au fil de l’eau sur le blog.